在阅读过程中提到了袁世凯是怎么走上中国政治舞台的，这要从袁世凯的家庭说起。袁世凯是官宦人家，祖辈有一个大官叫袁甲山，之后他的父辈有好些人都是做高级官员的。由于太平天国兴起，袁世凯的祖、父辈们就自己组织了军队跟太平天国作战，在这个过程中屡建奇功，其实大体上就跟曾国藩家族是一样的。那么在这个过程中，袁家因为有军功，所以都获得了很高的地位。在体系中，袁家对袁世凯也是额外栽培，聘请了很多老师教他八股文章，结果这些老师都哭了，说他不是上学的料。几次科举考试，袁世凯都没有考上，最后袁世凯自己也觉得是不行的。袁世凯资助的那些穷学生们都考上了，好像有一个人叫许世昌，后来也当过巡抚，那是袁世凯资助的。许世昌的经济条件很差，在袁世凯支持下，许世昌的科举高中，袁世凯没高中。后来袁世凯也绝望了，感觉自己也不是那个料，于是怎么办呢？那个时候袁世凯的父亲已经去世了，虽然他是官宦人家，他父亲已经去世了，他几次科举不中，也不怎么样，所以属于人生低潮期，极端落魄，也属于没有啥出路，彷徨之中。但是在这个时候，一个中国历史人物出现了，此人吴长庆，是清末著名的军事将领，淮军的杰出人物。吴长庆知道了袁世凯考科举几次不中，在家里无事可干，而且他爸爸已经死了，自己跟着母亲在家里待着，他说，“不能不管袁世凯的命运，我有责任让他走入正途。”吴长庆于是就发邀请，让袁世凯到他的部队里当官。那时候吴长庆已经是很高的军事将领了，把袁世凯叫到自己的部队刻意栽培。后来吴长庆的部队到朝鲜平定一些问题，袁世凯在与朝鲜交涉过程中展现出了罕见的政治才干和担当意识。从此，袁世凯以朝鲜为起点，最终登上了中国政治舞台的最中心。

吴长庆为什么要把一个考不上科举的人重点栽培？因为吴长庆跟袁世凯死去的爸爸是朋友，对朋友的孩子出于道义责任提供帮助。那么吴长庆跟袁世凯爸爸是什么关系呢？吴长庆也是在太平天国兴起之后，跟他父亲一起组织跟太平军作战的。有一次，在安徽的庐江，吴长庆的父亲被太平天国围困在城中，吴长庆晚间潜出城，跑到袁世凯爷爷的军队求援。危在旦夕的时候，袁甲山召开了会议，袁世凯的爸爸说应该救，最后袁甲山决定不去救。虽然袁世凯的爸爸力主前去救，但是他做不了主，最后吴长庆的爸爸就死在城里了。当他也知道当时袁世凯的爸爸是立足救的，于是他跟袁世凯爸爸就认识了。此后，他们两个年轻人就在跟太平天国作战的过程中成为并肩作战的伙伴，两人结下了战斗的友谊。然而，袁世凯爸爸身体不好，有一次就染病，四十几岁就在位上去世了。但是吴长庆说袁世凯作为朋友的儿子没有出路，马上叫到军中重点栽培。如果没有吴长庆，袁世凯基本没有机会进入朝鲜，就没有机会在当时热点地区朝鲜半岛扮演重要角色。